顎関節症【専門整体】西宮や宝塚なら西宮甲東園整体院HAL

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著者：西宮甲東園整体院HAL 院長 HARU M.D.

顎関節症

口を開け閉めするとき「ポキッ」「シャリシャリ」「ジャリジャリ」などと音がして、ひどい場合は周りの人にまで聞こえたり、口が開けづらい、食事中にあごが痛む、といった症状があると、顎関節症の可能性があります。

顎関節症は20～30代の女性に多い症状ですが、最近は小中学生にまで低年齢化しているようです。顎を動かした時に、次の3つの症状のうち2つ以上当てはまる人を顎関節症の疑いがあると診断します。

■ 口を開ける時に痛みがある
■ 口を開けるとポキッという音がする
■ 口が開かない

顎関節症はあごの関節やそれを支える筋肉や靭帯、神経の不調によって起こるさまざまな症状を指します。

あごの関節は、耳の穴の前方1センチくらいのところにあり、蝶番のように動いてあごを開けたり閉めたりしています。この関節がズレると、あごを開閉したときに音がします。悪化すると関節が炎症を起こして痛んだり、関節が引っかかる感じで口を大きく開けることができなくなります。

また、あごの関節を動かす筋肉は首や肩ともつながっているため、負担がかかりすぎると、顔や首、肩周辺の筋肉などにも負担がかかります。

さらに、片方のだけで物を噛むようなバランスの悪い噛み方やあごの動かし方は、ホルモンの乱れや自律神経失調症に似た症状を引き起こすこともあります。

そのため、あごの症状だけでなく、頭痛、肩や首のコリ、手足や腰のしびれ、めまい、耳鳴り、胸の痛み、鼻詰まり、吐き気、食欲低下、疲労感、イライラ、不眠など症状が現れることもあります。

顎関節症は、単なる関節の症状だけではなく、悪化すると全身の不調につながってしまうのです。軽度ものは自然に治りますが、再発を繰り返す人も多いです。重度になると食事がとれなくなって、手術しなければならないこともあります。

口が開かない基準としては、自分の指を縦に3本入れてみて下さい。入らない人（もしくは入っても痛みを伴う人）はだいたい『口が開かない＝開口障害』と判断されます。

口腔外科での基本的治療は、安静、マウスピース／スプリントをはめる、ストレッチ、口を開ける訓練、薬などです。ごく少数ですが手術になる人もいます。

以前は、顎関節症の原因はかみ合わせの悪さによるものと言われていましたが、最近ではそれだけでもなく、いろいろなあごに負担がかかるような生活習慣との関係が指摘されています。精神的ストレス、あごに過剰な負担をかける食いしばり、かみ合わせの異常、あごの損傷などさまざまです。

また、顎関節症は若い人にも多いことから、軟らかい食べ物を好む食生活によって、あごの筋肉が衰えていることも原因ではないかと考えられています。そして、これらが積み重なって、許容範囲を超えたときに発症すると考えられています。

具体的には以下のようなことが重なり合って発症することが多いため、該当する項目の多い人は、注意して早めに改善してください。

■ 顎関節に過度の負担がかかる歯ぎしり、食いしばり、歯をカチカチと鳴らす癖
■ ストレスなどの精神的な緊張
■ 左右どちらか一方だけで噛む
■ 虫歯、歯並び、歯の不適切な治療や抜歯後の放置などによるかみ合わせの悪さ
■ 頬づえをつく、うつ伏せ寝の癖・横向きでテレビを見る
■ 楽器の演奏などであごを酷使している
■ ハイヒールや踵の高い靴を頻繁に履いている
■ 帯状疱疹（皮膚科へ）や、口唇ヘルペス（内科 or 皮膚科へ）
■ 体の歪み（特に、捻挫を放置したなど、足首周りに異常をきたしている）

注意する点としては、顎関節におこる症状は、別の疾患（たとえば、鼻や耳などの器官や心臓の疾患、顎の腫瘍…等々）でも起こり得るものですので、顎関節の症状が長引く場合は、医療機関にて検査を一度受けてみることをお勧めします。