脊柱管狭窄症【専門整体】西宮や宝塚なら西宮甲東園整体院HAL

高齢化によって、患者数が増加している疾患の一つであり、中高年に発症する坐骨神経痛などの多くが「（腰部）脊柱管狭窄症」です。整形外科での手術数が圧倒的に増えている疾患でもあり、60歳あたりから多くみられます。

下肢の「血栓性静脈炎」「動脈硬化症」などの血流障害でも同様な症状が現れるため、正確な診断が必要とされる病気です。

脊柱管が狭くなってくると、その中を通る神経や血管は慢性的に圧迫され、酸欠や栄養不足の状態となり、周囲の筋肉も硬くなり、痛みや痺れを発症します。

「歳をとると痛みや痺れ（坐骨神経痛）がでる」と言われるのは、加齢現象によるものです。したがって、高齢化社会になるにつれ、必然的に脊柱管狭窄症による痛みや痺れ（坐骨神経痛）を訴える患者の数は、増えてくるわけです。

性別では全体的にみて男性に多いですが、活動的な女性にも多く見られます。

中年男性で多いタイプが、お腹がでている人です。座っている時は腰が丸まっている状態で、立つとお腹が出るので、腰を反らしてしまします。こういう状態が続くと、腰の骨（腰椎）や周辺の靭帯が変形してしまい、神経や血管を圧迫することになってしまいます。

このタイプの人はまず、お腹を凹めるようダイエット、あるいは普段の姿勢改善が先決かもしれません。

間欠跛行

脊柱管狭窄症の代表的な症状です。歩き始めはほとんど何の症状もないのですが、しばらく歩いていると、腰から太腿、ふくらはぎ、足裏、足先に響く痛みや痺れが起こって足が前に出なくなり、しばらく休んでいると痛みや痺れは自然に消え、また歩き出せるといった症状です。

背筋を伸ばして立ったり歩いたりすると、脊柱管が伸びて馬尾神経がさらに圧迫されるため、下肢が痺れたり、足の運びがもつれることがあります。

多くの場合、200～300メートルほど歩くと下肢に痛みや痺れが生じ、少し座って休むと痛みや痺れが軽減・消失するので、また歩けるようになります。症状が悪化するとともに、歩ける距離が短くなっていきます。安静時にもビリビリと痺れるようになってきます。

多くは一方の下肢に症状は現れますが、稀に両方にでる人もいます。

注意すべきは、間欠性跛行は脊柱管狭窄症だけの症状ではなく『下肢閉塞性動脈硬化症』や『パージャー病』でも同様な症状がでるということです。

下肢の血流が動脈硬化によって悪化し、下肢にさまざまな症状を引き起こすのが下肢閉塞性動脈硬化症であり、進行すると足の潰瘍や壊疽を起こし、足を切断することにもなりかねませんので、まずは適切な検査を受けるべきです。

痛み・痺れ

間欠跛行のように歩く時だけでなく、ただ立っているだけでも、一定の時間が経つと腰から下肢にかけて痛みや痺れが発症し、立っていられなくなります。そして、座ったり、しゃがんだりすると治るというような症状です。

寝ている時も同様の症状がでる人は多いです。仰向けで寝ていると痛み出し、横を向いて丸くなっていると症状が消えるというものです。腰を反らした姿勢が、腰を丸めた姿勢よりも脊柱管のスペースが狭くなるからです。

間欠跛行や姿勢による痛みや痺れ、臀部から太腿の後ろ、スネの後ろから外側に響くように出ることが一般的です。臀部から太腿の前、さらに膝にかけて出る場合もあります。足の甲や足の裏にまで痺れが出ることもあります。腰自体には、強い痛みは出ない人が多いです。

神経へのダメージが悪化すると、痺れや感覚の低下だけでなく、冷感、ひきつれ感、灼熱感、締めつけ感などに発展することもあります。また、寒さや冷え、寝不足やストレスなどで悪化することが多いです。

筋力低下

足の力がうまく入らなくなるという症状が出ることがあります。足が上がらない、つまずく、腰がグラグラするなどの症状が起こります。このような症状は、神経のダメージが強まり、神経麻痺による筋力低下を起こしているわけです。

明らかな筋力低下が認められる場合は危険信号で、神経のダメージが強いことを意味し、重症になる兆候の一つです。

排尿障害・排便障害

脊柱管狭窄症により、排尿や排便のコントロールがきかなくなくことがあります。初期の段階では、尿が最後まで出切らない、尿漏れ、排尿感や排便感が鈍い、下肢の痛みや痺れと同時に会陰部の違和感が気になるといった症状が起こります。

このような症状が始まると重症と考えられ、外科的手術を要します。

② 脊柱管狭窄症を起こす原因部位の約50%が、股関節⇔骨盤⇔腰椎（腰の骨）をつなぐ太い筋肉「腸腰筋」にあります。この腸腰筋の柔軟性が悪くなったことが原因だと考えられます。

③ 脊柱管狭窄症を起こす原因部位の残り約20%が、その他の関節や筋肉、身体全体のバランスにあります。

病院の検査で、X線、CT、MRI検査などによって、下肢閉塞性動脈硬化性ではなく脊柱管狭窄症であると診断されると、薬物療法（鎮痛剤、血流促進剤、ビタミン剤など）、理学療法（リハビリテーション、電気治療）、装具療法、神経ブロック注射（局所麻酔）などの保存療法が行われます。

痛みがひどい場合は、圧迫箇所を取り除く手術も検討されますが、外科的手術の場合は神経損傷のリスクもあり、後遺症として何かしらの症状が残る可能性も高いです。

（１）薬物療法の場合、使用される代表的な薬は、消炎鎮痛剤、筋弛緩剤、ビタミンB12、湿布などの外用薬など。

（２）理学療法士による理学療法の場合は、患部に電気を当てたりして温め血行を良くする温熱療法、少しでも圧迫を緩めようとする牽引療法、低周波を当てて痛みを緩和させる低周波電気刺激、ストレッチなどの運動療法など。

どれも治すことを目的とはしておらず、気長に痛みや痺れを緩和していこうとする治療法になります。

（３）神経ブロック注射は、痛みを起こす神経を局所麻酔薬で麻痺させ、痛みを弱めていこうとする治療法です。もちろん、麻酔が切れれば痛みは戻りますが、少しでも楽な状態を提供することが目的です。

麻酔をかける部位は主に「硬膜外」「神経根」「痛点」などがあります。

脊柱管狭窄症は命にかかわる病気ではありません。なので、重症あるいは日常生活に大きく支障をきたすほどでなければ、手術を勧められることはありません。

ただ、日常生活への支障の程度は人や仕事内容によって異なるため、医師との相談により決められます。

手術で改善されやすい症状は、「歩行など動きによって強まる下肢の痛み」です。一方、手術しても改善が期待できない症状は、「しびれ感」です。腰の痛みも改善されにくいです。